Mientras las brigadas de moralidad islámica realizan redadas arbitrarias en Teherán y los fundamentalistas toman el control de las universidades, Azar Nafisi, una profesora inspirada, reúne en secreto a seis de sus alumnas más comprometidas para leer clásicos occidentales prohibidos. Desacostumbradas a que se les pidiera que dijeran lo que pensaban, pronto se quitaron el velo, y sus historias se entrelazaron con las novelas que leían: al igual que las heroínas de Nabokov, F. Scott Fitzgerald, Henry James o Jane Austen, las mujeres en la sala de estar de Nafisi se atreven a soñar, tener esperanza y amar mientras experimentamos la complejidad de las vidas de individuos que enfrentan un asedio político, moral y personal.