Como hijos de la amorosa familia Ekdahl, Fanny y Alexander disfrutan de una vida feliz con sus padres, quienes dirigen una compañía de teatro. Sin embargo, tras la inesperada muerte de su padre, los hermanos terminan en un hogar sin alegría cuando su madre, Emilie, se casa con un severo obispo. La sombría situación empeora gradualmente a medida que el obispo se vuelve más controlador, pero sus dedicados familiares hacen un valiente esfuerzo por ayudar a Emilie, Fanny y Alexander.